Setelah proses persalinan yang harus dilalui oleh ibu dengan mempertaruhkan nyawa, ada tanggung jawab besar yang masih harus diemban oleh orang tua terutama ibu yakni terkait dengan proses pertumbuhan dan perkembangan bayi baik dalam hal fisik maupun mentalnya. Hal yang pastinya menjadi tugas pertama kali setelah melahirkan bayi adalah memberikan makanan kepadanya melalui air susu ibu atau asi dalam proses menyusui. Asi merupakan satu satunya makanan paling penting karena banyaknya manfaat asi untuk bayi maupun bagi ibu sendiri.
Manfaat asi bagi bayi diantaranya membantu meningkatkan daya tahan tubuh bayi dan menjaganya dari berbagai ancaman penyakit, membantu mempercepat pertumbuhan dan perkembangan organ oran dalam tubuh bayi, membantu membentuk kecerdasan otak bayi, menjaga berat badan bayi agar selalu dalam kondisi yang normal, serta meningkatkan hubungan emosional antara ibu dengan bayinya. Berkaitan dengan kondisi tersebut, maka ibu harus mampu mengupayakan agar kualitas dan kuantitas asi selalu terpenuhi setiap saat.
Untuk mengupayakan agar kualitas dan kuantitas asi dalam kondisi yang terpenuhi maka setiap ibu menyusui perlu melakukan beberapa usaha yang salah satunya adalah dengan mengkonsumsi makanan sehat untuk ibu hamil serta beberapa makanan yang memiliki manfaat dalam proses menyusui. Salah satu bahan makanan yang memiliki manfaat untuk proses menyusui tersebut adalah daun kenikir. Kenikir merupakan tumbuhan tropis yang dapat tumbuh liar di daerah asia tenggara terutama Indonesia dan sering dimanfaat dalam beberapa olahan makanan traditional.
Kenikir merupakan tumbuhan tahunan yang berasal dari amerika latin dan amerika tengah yang sering dimanfaatkan daunnya sebagai sayuran. Tanaman kenikir juga digunakan sebagai salah satu sarana untuk mengusir serangga disekitar lingkungan rumah. Selain dapat dikonsumsi dan mampu mengusir serangga terutama nyamuk, daun kenikir memiliki beberapa manfaat bagi kesehatan terutama untuk ibu menyusui. Berikut ini beberapa manfaat daun kenikir untuk ibu menyusui yang diulas dalam penjelasan di bawah ini.
- Meningkatkan sistem imun ibu menyusui
Manfaat daun kenikir untuk ibu menyusui yang pertama adalah dapat membantu meningkatkan sistem imun ibu menyusui. Dengan meningkatnya sistem imun tersebut maka ibu tidak akan mudah mengalami penurunan kesehatan yang dapat memberikan dampak buruk pada proses menyusui. Manfaat peningkatan daya tahan tubuh tersebut bisa diberikan oleh daun kenikir karena cukup banyaknya kandungan vitamin A, E, dan C yang memberikan pengaruh pada peningkatan sistem imun dari tubuh ibu menyusui.
- Membantu mengatasi peradangan pada payudara
Salah satu masalah yang dapat dialami oleh ibu hamil dalam proses menyusui adalah dapat terjadinya resiko peradangan pada payudara. Kandungan senyawa quercetin dalam daun kenikir dapat membantu mengatasi rasa nyeri, demam, dan bengkak yang sering terjadi pada ibu menyusui terutama yang baru pertama kali melakukannya. Manfaat tersebut dapat diperoleh dengan cara mengkonsumsi daun kenikir secara rutin.
- Menambah nafsu makan
Manfaat lainnya yang dapat diberikan oleh daun kenikir untuk ibu menyusui adalah membantu menambah nafsu makan. Quercetin dan kinoferil dapat membantu meningkatkan selera makan ibu menyusui sehingga dapat menyebabkan kualitas asi yang diberikan pada bayinya dalam keadaan yang sangat baik. Dengan tingginya nafsu makan pada ibu menyusui tersebut menjadikan kebutuhan nutrisi dan gizi untuk keberlangsungan proses menyusui dapat dengan mudah terpenuhi.
- Meningkatkan produksi air susu ibu
Seperti halnya manfaat daun katuk untuk ibu menyusui yang dapat membantu meningkatkan produksi asi pada tubuh ibu menyusui, daun kenikir ternyata juga memiliki manfaat yang sama. Manfaat daun kenikir untuk membantu meningkatkan produksi asi tersebut didapatkan dari kandungan saponin yang banyak terkandung didalamnya. Daun kenikir merupakan salah satu makanan untuk memperbanyak asi.
- Membantu mengatasi masalah lambung dan pencernaan
Lambung dan pencernaan merupakan organ tubuh yang harus dijaga agar tidak mangalami gangguan yang lebih berat karena organ tersebut mengalami banyak tekanan pada saat proses persalinan. Daun kenikir dapat membantu mengatasi masalah lambung dan sistem pencernaan yang mungkin dapat terjadi. Kenikir juga merupakan salah satu cara menurunkan asam lambung saat hamil.
- Mencegah terjadinya penyakit kadiovaskular
Membantu mencegah terjadinya penyakit kadiovaskular juga merupakan salah satu manfaat dari daun kenikir untuk ibu menyusui. Berbagai macam kandungan baik pada daun kenikir dapat membantu memberikan manfaat pencegahan pada penyakit kardiovaskular tersebut.
- Manfaat kesehatan lainnya
Selain beberapa manfaat yang diseburkan diatas, daun kenikir juga dapat berguna untuk kesehatan yang diantaranya seperti dapat bertindak sebagai anti kanker, mengembalikan keseimbangan hormon, serta mengatasi keluhan bau mulut dan sariawan.
Itulah beberapa manfaat daun kenikir untuk ibu menyusui yang dapat digunakan dalam meningkatkan kualitas serta jumlah produksi asi demi memenuhi kebutuhan asi pada bayi. Konsumsi daun kenikir untuk ibu menyusui dapat dilakukan dengan cara merebus dan menjadikannya lalapan atau sayuran pecel, serta membuat sayur bening dari daun kenikir. Karena rasanya yang mungkin tidak terlalu familiar maka ibu harus mencoba untuk membiasakan diri dengan konsumsi daun kenikir karena manfaat dari daun tersebut baru bisa di dapatkan ketika dikonsumsi secara konsisten dan teratur.